Une journée est dédiée à la valorisation du cactus. L’objectif est de développer les vertus nutritionnelles et potentielles de cette plante aux mille et une ressources, contribuant à la lutte contre la malnutrition chez les enfants, notamment dans le Grand Sud face à la sécheresse. Lors de son intervention, le représentant de l’Unicef, Michel Saint-Lot a expliqué que c’est une plante riche en valeurs nutritives dont les fibres, les vitamines, les antioxydants et les minéraux utiles pour l’amélioration de l’état nutritionnel de la population et pour l’entretien de la santé.
La situation actuelle dans le Sud en malnutrition infantile à cause de la sécheresse montre que près de 300.000 enfants de moins de cinq ans sont touchés par la malnutrition dont 7.000 de la malnutrition aiguë sévère et 23.000 de la malnutrition aiguë modérée. Le programme de la valorisation de cette plante arrive à point nommé, le cactus étant très réputé dans l’industrie alimentaire, l’alimentation humaine, la restauration, le monde pharmaceutique et du cosmétique. Pour dire que c’est une filière prometteuse générant des revenus auprès des exploitants, en matière de créations d’emplois mais aussi comme moyen de lutte contre la désertification et de renforcement des capacités de résilience des populations vulnérables.
Sur ce sujet, le coordonnateur de l’Office national de nutrition a souligné que la plantation du cactus devrait être intégrée dans le programme de reboisement du ministère de l’Environnement pour que cette plante soit plus que vulgarisée et valorisée pour le bien-être de la population.
Dénommé « Raketa », le cactus est reconnu comme une ressource à part entière par la population des régions Androy et Anosy. 78% des ménages enquêtés consomment régulièrement le cactus, soit une à quatre fois par jour et très apprécié par la population locale. Il existe déjà des entrepreneurs et institutions à Madagascar qui exploitent la plante à des fins environnementales, alimentaires, cosmétiques et économiques et plusieurs transformations sont possibles. A part l’exposition des produits du cactus comme les confitures, le sirop, les huiles essentielles et les fruits, des séries de conférence sont prévues au programme de la journée portant sur les activités de la valorisation du cactus à Madagascar.
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